Le Secret de Diana Danesti

 

 

Âgé de vingt-cinq ans, Arthur Brenac habite seul le « Grand Hôtel du Lion d’Or », vieille demeure située dans une venelle déserte tout près du cimetière du Père-Lachaise, dont la « façade se lézarde en de multiples veines qui lui donnent un aspect vivant et organique d’une beauté antique inavouable ».

 

Arthur Brenac n’a pas connu ses parents, victimes d’un tragique accident de voiture alors qu’il n’était qu’un enfant en bas-âge.

Originaire de Blois où il a passé les dix-huit premières années de sa vie au sein d’une famille d’adoption de tzigane sédentarisée, c’est à sa sortie de cinq ans chez les commandos-Marine, deux ans auparavant, qu’un mystérieux et lointain parent resté inconnu, lui a légué cette vieille auberge à l’allure abandonnée.

 

Au troisième étage, une énorme pièce « oscillant entre le salon anglais et le cabinet de curiosités scientifiques », remplie de livres, de meubles et d’objets antiques de grande valeur (abritant entre autre, une prestigieuse collection de Jules Verne édité chez Hetzel) lui sert de pièce à vivre... 

C’est là que Pierre Laroche, son nouvel ami, ancien chauffeur de taxi et brocanteur amateur dépressif de cinquante-six ans, va découvrir, fixés au mur, douze tableaux anciens. Chacun dissimulant douze repaires, recelant trésors et secrets, et qui rassemblés entre eux par un méridien d’un genre particulier, dessinent sur le territoire français vu du ciel, un singulier zodiaque terrestre dont les lignes forment les frontières archétypales d’une autre France. Confronté à la science héraldique et à de redoutables sociétés secrètes, , Hercule moderne, accompagné de son compère Pierre Laroche, Arthur Brenac aura à effectuer douze travaux qui devront lui permettre de découvrir le mystère de sa propre existence...